A Food and Drug Administration (FDA), a “ANVISA” americana, aprovou um dispositivo a laser de baixo nível como tratamento para perda de cabelo hereditária em homens e mulheres. Alguns estudos preliminares mostraram que melhora a densidade do cabelo. Mais estudos, entretanto, são necessários para mostrar os efeitos a longo prazo.
A calvície é uma consequência natural do processo de envelhecimento para boa parte dos homens, mas isso não quer dizer que todos aceitem o fato sem algum sofrimento. A perda de cabelo afeta milhões de homens e mulheres em alguma fase da vida. As ininterruptas pesquisas para tratar a queda capilar, entretanto, ainda não alcançaram a cura. A alopecia androgenética - que é mais comumente conhecida como calvície de padrão masculino e calvície de padrão feminino - é o tipo mais comum de perda de cabelo, afetando cerca de 30 milhões de mulheres e 50 milhões de homens nos Estados Unidos.
Nos homens, a perda de cabelo começa acima de ambas as têmporas e recua com o tempo para formar uma forma “M”. O cabelo também tende a ficar mais fino na coroa e pode progredir para calvície parcial ou completa. Nas mulheres, a linha do cabelo não recua e raramente resulta em calvície total, mas o cabelo geralmente fica mais fino em toda a cabeça. As causas da calvície feminina não são claras.
O cabelo é composto pelo folículo piloso (uma bolsa na pele que ancora cada cabelo) e a haste (a fibra visível acima do couro cabeludo). No bulbo capilar, localizado na base do folículo, as células se dividem e crescem para produzir a haste capilar, que é feita de uma proteína chamada queratina. A queda capilar se dá por algum fator que atinja o folículo piloso. Entre as mulheres, a perda de cabelo ocorre com mais frequência após a menopausa, o que indica que a condição pode estar associada aos hormônios reprodutivos femininos. Em suma, a perda capilar é uma condição que aflige homens e mulheres, e particularmente, na fase após os 50 anos. A ‘cura’ da alopecia androgenética atenderia a uma parcela significativa da população mundial e, claro, seria um sucesso financeiro ao pesquisador e fabricante desse feito científico.
Os cientistas agora entendem que a calvície padrão ocorre por meio de um fenômeno conhecido como miniaturização. A papila que envolve o bulbo contém pequenos vasos sanguíneos que nutrem os folículos capilares e liberam hormônios para regular o crescimento e a estrutura do cabelo. Os folículos capilares, assim como todas as células, têm ciclos. Uma parte natural do ciclo envolve a perda de cerca de 50 a 100 cabelos por dia. Quando algum fator afeta esse complexo sistema estrutural dos fios, a queda de fios aumenta de forma crescente até ser estancada, ora porque o agente causador desses danos foi contido por meio de medicamentos ou tratamentos, ora porque o próprio organismo criou mecanismos de reação.
Alguns folículos capilares parecem ser geneticamente hipersensíveis às ações da diidrotestosterona (DHT), um hormônio que é convertido da testosterona com a ajuda de uma enzima mantida nas glândulas sebáceas do folículo. O DHT se liga aos receptores nos folículos capilares e os encolhe, tornando-os progressivamente menores. Com o tempo, os folículos produzem cabelos mais finos e crescem por um tempo menor do que o normal. Eventualmente, o folículo não produz mais cabelo, deixando a área careca.
Atualmente, existem poucas opções de tratamento disponíveis para interromper ou reverter a miniaturização. A maioria dos tratamentos para queda de cabelo gerencia apenas a queda de cabelo, em vez de ser uma solução permanente. Os dois únicos medicamentos aprovados pelos EUA, S. Food and Drug Administration (FDA) para tratar a perda de cabelo são Minoxidil (Rogaine) e Finasterida (Propecia).
O uso de Minoxidil para calvície padrão foi descoberto por acidente. O medicamento foi amplamente utilizado para tratar a pressão alta, mas os pesquisadores descobriram que um dos efeitos colaterais da droga foi o crescimento do cabelo em áreas inesperadas. A loção de Minoxidil é aplicada no couro cabeludo e pode funcionar aumentando o fluxo sanguíneo e, portanto, a nutrição dos folículos capilares. Médicos e pesquisadores do assunto concordam que o Minoxidil é uma droga relativamente eficaz na luta contra a queda de cabelo.
O tratamento com Minoxidil não tem efeito sobre processos hormonais causadores da perda de cabelo, tornando os benefícios do medicamento temporário, já que não atinge as causas, mas apenas os sintomas da perda capilar. Com a interrupção do uso do medicamento, os sintomas voltam a se apresentar. Em relação à Finasterida, a contenção da queda de cabelo manifestou-se como ‘efeito colateral’ para a droga ministrada contra o aumento de glândulas da próstata. A Finasterida inibe a 5-alfa-redutase do tipo II, que é a enzima responsável pela conversão da testosterona no andrógeno DHT mais potente. Portanto, esta droga interfere na questão hormonal, o que reflete na contenção e recuperação da perda capilar.
O órgão de regulação médica dos EUA, o FDA não aprovou o uso do Dutasterida para tratar a perda de cabelo em homens. Este medicamento é prescrito e aceito pelo FDA para tratar o aumento da próstata. Os níveis de DHT são relatados como reduzidos em 60% quando o medicamento é tomado, e portanto, evita que os folículos suscetíveis a queda sejam afetados pelo hormônio e retornem seu tamanho normal. Esse tratamento não funciona em mulheres e seu efeito só permanece durante o uso do remédio.
Dutasteride funciona de forma semelhante à Finasterida, mas pode ser mais eficaz. A droga inibe a atividade da 5-alfa redutase tipo II. No entanto, a Dutasterida inibe adicionalmente o tipo I da enzima. Bloquear os dois tipos de enzima reduz ainda mais a DHT e reduz o risco de danos aos folículos capilares.
Este medicamento enfrenta as mesmas limitações que a Finasterida, o que significa que só funciona se tomado diariamente e pode se tornar menos eficaz com o tempo. Essas terapias podem retardar ou prevenir mais queda de cabelo e podem estimular o crescimento de folículos dormentes, mas ainda viáveis. No entanto, eles podem fazer pouco pelos folículos que já se tornaram inativos. Usá-los em um estágio anterior à perda de cabelo costuma apresentar resultados mais favoráveis.
O transplante capilar é um procedimento que consiste em retirar folículos da parte de trás da cabeça, estes são resistentes ao DHT, e transplantá-los nas áreas calvas. Um cirurgião removerá minúsculos tampões de pele que contêm alguns fios de cabelo e implantará os tampões onde os folículos estão inativos. Cerca de 15% dos cabelos emergem do folículo como um único fio de cabelo e 15% crescem em grupos de quatro ou cinco cabelos. No final do procedimento, a pessoa ainda terá a mesma quantidade de cabelos, estará distribuída de maneira mais uniforme sobre o couro cabeludo.
A terapia a laser de baixo nível (LLLT) é uma forma de tratamento de luz e calor. Foi demonstrado que o LLLT estimula o crescimento do cabelo em homens e mulheres. Tratar a queda de cabelo por meio de procedimento cirúrgico pode ser doloroso e caro. Também existe o risco de surgirem cicatrizes e infecções.
Os medicamentos existentes para o tratamento da queda de cabelo têm eficácia limitada e requerem uso contínuo para que os benefícios do tratamento continuem. Os pesquisadores continuam a se esforçar para o “Santo Graal” da cura para a queda de cabelo, tentando entender melhor como o ciclo de crescimento do cabelo é controlado. Pesquisadores levantam a hipótese de que os principais mecanismos envolvidos no processo são a estimulação das células-tronco epidérmicas no folículo e o deslocamento do folículo de volta à fase de crescimento do ciclo. Em vez de tratar os sintomas da perda de cabelo, os cientistas pretendem direcionar os cuidados à causa, que, por sua vez, pode produzir menos efeitos colaterais.
Pesquisadores do Southwestern Medical Center da Universidade do Texas (UT), em Dallas, identificaram uma proteína chamada KROX20, que liga as células da pele e ‘diz para elas’ se tornarem cabelos. Além disso, essas células precursoras capilares produzem uma proteína chamada fator de células-tronco (SCF), que desempenha um papel crítico na pigmentação capilar. Quando o gene SCF foi excluído nas células precursoras capilares em camundongos, eles cresceram cabelos grisalhos que ficaram brancos com a idade.
Quando as células produtoras de Krox20 foram removidas, o cabelo parou de crescer e os camundongos ficaram calvos. O trabalho futuro da equipe se concentrará em descobrir se o KROX20 e o gene SCF param de funcionar adequadamente e levam à calvície masculina. Um estudo liderado pela Universidade de Edimburgo, no Reino Unido, descobriu 287 regiões genéticas envolvidas na calvície masculina. Muitos dos genes que os pesquisadores identificaram estavam ligados à estrutura e ao desenvolvimento do cabelo.
Essas recentes descobertas não só poderiam ajudar a prever a probabilidade de um homem sofrer uma queda severa de cabelo, mas também poderiam fornecer novos alvos para o desenvolvimento de medicamentos para tratar a calvície. Em um modelo de mouse, Michael Rosenblum, Ph, D. Sem fazer parceria com a Tregs, as células-tronco são incapazes de regenerar os folículos capilares, o que leva à perda de cabelo. O crescimento do cabelo pode ser restaurado inibindo a família de enzimas Janus quinase (JAK) que estão localizadas nos folículos capilares, de acordo com investigadores do Columbia University Medical Center (CUMC) em Nova York, NY.
Testes com folículos pilosos de camundongos e humanos mostraram que a aplicação de inibidores de JAK diretamente na pele promoveu um crescimento de cabelo “rápido e robusto”. Dois inibidores de JAK aprovados pelo FDA incluem Ruxolitinibe, para o tratamento de doenças do sangue, e Tofacitini, para o tratamento da artrite reumatoide.
Pesquisadores do Instituto de Pesquisa Médica Sanford-Burnham, em San Diego, CA, desenvolveram uma técnica para gerar novos cabelos usando células-tronco pluripotentes. Esse método forneceria uma fonte ilimitada de células sem se limitar ao transplante de folículos de uma parte da cabeça para outra. Embora avanços gigantescos para curar a calvície estejam sendo feitos em laboratórios em todo o mundo, a pesquisa está em andamento e a espera por uma solução permanente continua.
Pesquisadores se aproximam do primeiro tratamento aprovado pela FDA para alopecia areata, já que os resultados de um ensaio clínico de fase 3 se mostram promissores. O iRestore oferece tampas de laser que podem ajudar a reduzir a queda de cabelo em algumas pessoas. Os pacientes podem escolher entre dois modelos. Estudos indicam que a terapia a laser é segura e indolor, mas requer muitas sessões de tratamento.
Como os resultados da terapia a laser são inconsistentes, a conclusão da comunidade médica indica que pode funcionar para algumas pessoas, mas não para outras. Para ver um pouco do crescimento do cabelo, você pode precisar de vários tratamentos por semana durante muitos meses. Vários dispositivos a laser estão agora disponíveis para tratar a queda de cabelo em casa, mas fica o alerta… nem sempre funciona.
Um estudo recente para tratar alopecia areata leve propôs que o dispositivo LLLT do tipo capacete iRestore ID-520 tenha aumentado a área coberta por novos fios de cabelo e a espessura destes. A conquista pareceu apresentar melhor avaliação global do crescimento do cabelo sem causar efeitos colaterais graves. Durante um procedimento de transplante capilar, um dermatologista ou cirurgião plástico remove o cabelo de uma parte da cabeça que tem cabelo e o transplanta para uma careca.
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